Habit heatmaps: gewoontes bijhouden als een contributiegrafiek

Waarom de contributiegrafiek van GitHub zo populair werd

Ontwikkelaars staren al jaren naar de groene vakjes van GitHub. Elk vakje is een dag, en de kleur wordt donkerder bij meer activiteit. Dat bleek op een zachte manier motiverend: je wilt dat de week er vol uitziet, maar één lege dag valt nauwelijks op. Mensen gingen het format voor van alles kopiëren, en zo zijn habit heatmaps ontstaan.

Zo lees je een habit heatmap

Zodra je een maand of twee aan gegevens hebt, beantwoordt het raster vragen die een checklist nooit kon beantwoorden:

• Patronen per weekdag. Een kolom lege plekjes op elke dinsdag wijst meestal op een planningsprobleem, niet op gebrek aan motivatie.
• Momentum. Dichte clusters laten zien wanneer een gewoonte zichzelf draagt. Stukken die dunner worden, zijn een vroeg waarschuwingssignaal.
• Seizoenen. In een jaaroverzicht zie je dat je in de lente meer wandelt en in de winter meer leest. Handig bij het plannen.
• Herstel. Hoe snel vullen de vakjes zich weer na een gat? Snel herstel is een teken dat de gewoonte blijft hangen.

Heatmap, checklist of streak

Een checklist vertelt je over vandaag. Een streak vertelt je over je huidige reeks. Een heatmap vertelt je alles, en een gemiste dag is gewoon één licht vakje. Daarom doen veel mensen die opbranden van streaks het beter met een heatmap. Meer hierover lees je in onze gids over gewoontes bijhouden zonder streakdruk.

Een voorbeeld van een habit heatmap

Stel dat je acht weken lang ‘20 bladzijden lezen’ bijhoudt. Week één en twee zijn bijna vol. Week drie heeft drie gaten, allemaal op werkdagen waarop je laat doorwerkte. Week vier tot en met zes lopen weer vol, dan is week zeven leeg op zondag na, omdat je op reis was. Week acht is weer vol.

Een streakteller was twee keer gereset en had je een huidige reeks van acht dagen gegeven. De heatmap laat iets nuttigers zien: je las op 44 van de 56 dagen, late werkdagen zijn het zwakke punt en reizen breekt de gewoonte helemaal. Daar volgen twee concrete oplossingen uit. Leg een boek in je werktas voor late avonden, en neem er een mee op reis.

Een habit heatmap opzetten

Teken op papier een raster van zeven rijen (één per weekdag) en zoveel kolommen als je weken wilt bijhouden, en kleur elke dag een vakje. Een spreadsheet met voorwaardelijke opmaak doet hetzelfde. Allebei worden ze onhandig zodra je meer dan twee of drie gewoontes bijhoudt.

Bee Habit geeft elke gewoonte een eigen raster op het beginscherm. In plaats van effen tinten vullen voltooide dagen zich met een patroon dat je kiest, dus je leesgewoonte kan een veld roze bloemen worden en je wandelingen een paarse zigzag. Voor de cijfers achter het plaatje toont het scherm Begrijp je gewoontes grafieken per week, maand en jaar, je regelmaat en welke gewoontes het beter doen dan vorige week.